母乳低聚糖簡稱HMO，是一類存在于人乳中的復(fù)雜混合低聚糖，是母乳中繼乳糖和脂肪后的第三大營養(yǎng)物質(zhì)。母乳低聚糖的種類繁多，結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜，個(gè)體之間的差異較為明顯。理論上的母乳低聚糖種類有1000多種，目前僅檢測出200多種。母乳低聚糖主要具有四大作用：增殖益生菌，提升腸道抵抗力；形成相對(duì)封閉環(huán)境，減少滲透；直接刺激免疫細(xì)胞成熟；營養(yǎng)腸道。
國外對(duì)HMO的研究時(shí)間較長，數(shù)據(jù)較為豐富，已經(jīng)有很多成熟的品類應(yīng)用到具體產(chǎn)品中。比如歐盟已經(jīng)批準(zhǔn)了2’-巖藻糖基乳糖、乳糖-N-新四糖、乳糖-N-四糖等多種成分，可應(yīng)用于嬰幼兒食品補(bǔ)充劑。今年2月份，國外已有早期生命營養(yǎng)解決方案供應(yīng)商斥資7.65億歐元收購丹麥母乳低聚糖Glycom A/S，進(jìn)一步拓展母乳低聚糖市場。
國內(nèi)由于在相關(guān)領(lǐng)域的研究數(shù)據(jù)不足，限制了HMO在嬰幼兒配方食品中的應(yīng)用，目前的競爭趨勢還是朝著HMO替代品的方向發(fā)展。相關(guān)產(chǎn)品的競爭度較高，產(chǎn)品同質(zhì)化現(xiàn)象突出，對(duì)于國內(nèi)行業(yè)發(fā)展是一種阻礙。
國內(nèi)HMO之所以未能形成穩(wěn)定的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，主要在于政策和法規(guī)的限制。我國在HMO方面的法規(guī)其實(shí)也在不斷完善，只是評(píng)估周期相對(duì)較長。2016年，國家食品安全風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估中心曾發(fā)布《2’-巖藻糖基乳糖食品添加劑新品種公開征求意見》，但目前還未正式確認(rèn)。按照我國對(duì)新食品原料的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)來分析，食品添加劑的身份將更有利于審批及管控。HMO將來在國內(nèi)很可能以食品添加劑的身份出現(xiàn)，但這并不妨礙相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，其態(tài)勢可以說一觸即發(fā)。
